La route panoramique du canyon de la Morača

Pourquoi la route de la Morača se distingue

La E65 entre Podgorica et Kolašin file sur 68 kilomètres le long du canyon de la rivière Morača, une gorge creusée de 300 à 400 mètres dans le calcaire du nord du Monténégro. C'est le corridor principal entre la côte sud et la montagne, ce qui fait que la plupart des visiteurs la parcourent une fois sans réaliser où ils sont.

Ralentissez. La route est l'une des plus spectaculaires du pays : une succession de virages à flanc de falaise, de courts tunnels et de vues sur la rivière à droite quand on monte vers le nord. Elle mérite à juste titre sa place dans plusieurs listes des « routes les plus spectaculaires du monde ».

La plupart des conducteurs abordent le canyon comme une sortie d'une demi-journée et font demi-tour à Kolasin, même s'il constitue tout autant le premier tronçon de l'itinéraire plus long de Podgorica jusqu'à Zabljak et au plateau du Durmitor, alors vérifiez la lumière du jour qu'il vous reste avant de décider de poursuivre.

L'itinéraire

Depuis Podgorica, suivez Kolašin / Nikšić / Belgrade. La E65 commence à environ 15 km de la ville. La première demi-heure se déroule dans la vallée ouverte ; le canyon proprement dit commence après le village de Bioče.

Une fois dans le canyon, la route vous ralentit. Les tunnels sont étroits, dans certains anciens, le véhicule arrivant en face cède plutôt que de se croiser au milieu. Les aires de repli sont fréquentes mais petites ; utilisez-les.

Monastère de Morača

Environ 40 km au nord de Podgorica, des panneaux vous font quitter la E65 vers le monastère de Morača. Fondé en 1252 par Stefan Vukanović, fils de Vukan Nemanjić de la dynastie royale serbe, c'est l'un des plus anciens et des plus importants monastères médiévaux de la région. Si les monastères vous attirent, combinez cette route avec le monastère d'Ostrog un autre jour pour les deux grands lieux de pèlerinage du pays.

L'église principale (dédiée à la Dormition de la Mère de Dieu) conserve l'un des premiers et des plus célèbres exemples de la fresque médiévale serbe : un cycle du prophète Élie peint à la fin du XIIIe siècle. Le monastère est toujours actif et des moines y vivent toute l'année. Entrée libre. Tenue modeste exigée.

Le parking est en fond de vallée, juste hors les murs. Comptez 30-45 minutes pour une bonne visite, plus si vous voulez parcourir les vergers et le petit cimetière.

Les pentes sont régulières plutôt que sévères, mais un petit moteur chargé de quatre personnes et de bagages peinera dans les longues montées : il vaut donc la peine de comparer les cylindrées disponibles dans le parc de location de Podgoricaavant de réserver.

Belvédères qui valent l'arrêt

Des arrêts informels le long de la E65 offrent des vues sur le canyon, il y en a un tous les quelques kilomètres. Deux à repérer : l'un peu après l'entrée dans le canyon par le sud, regard en arrière vers la plaine de Bjelopavlići ; et un autre à environ 20 km avant Kolašin, là où la rivière est le plus bas sous la route. Clignotant, dégagement complet, attention au trafic en face.

Kolašin à l'arrivée

Kolašin est une ville de montagne à 954 mètres. L'été, base pour les randonneurs vers Biogradska Gora ; l'hiver, station de ski. Le vieux centre est petit et se parcourt à pied. Déjeuner : Restoran Brile pour l'agneau, ou Vodenica pour des plats traditionnels dans un moulin reconstruit au bord de la rivière.

Poursuivre vers le nord

Au-delà de Kolašin, le paysage s'ouvre sur le haut pâturage puis sur le plateau du Durmitor. Si vous faites la Morača en sortie isolée, faites demi-tour ici. Si vous continuez vers Žabljak ou le canyon de la Tara, voyez notre guide du canyon de la Tara. Pour une halte plus tranquille en chemin,

le parc national de Biogradska Gora est à 20 minutes de détour depuis Kolašin.

Ce que donne la route du canyon au volant

La route du canyon est un axe principal goudronné, généralement en bon état, mais elle se rétrécit dans les tunnels les plus anciens, dont plusieurs ne sont pas éclairés et ne laissent passer qu'un véhicule à la fois. Camions et autocars l'empruntent en permanence, et doubler vaut rarement le risque. Comptez environ deux heures jusqu'à Kolasin à un rythme tranquille, arrêts compris. Les aires de repos sont en gravier et penchent souvent vers le vide : garez-vous nez vers la sortie quand c'est possible ; Kolasin offre du stationnement en rue à quelques minutes à pied du centre. Faites le plein avant de quitter Podgorica, car les stations se raréfient une fois que vous êtes dans les gorges. De fin novembre à mars, le verglas s'installe dans les portions ombragées et les pneus hiver sont la norme. Une compacte ou une berline moyenne passe bien plus aisément dans les tunnels et sur les aires de repos qu'un break.

Conseils pratiques

• Temps de route : Podgorica-Kolašin environ 1 h 15 en conditions normales. Ajouter 20-30 min si vous faites des arrêts.
• Hiver : La E65 reste ouverte toute l'année mais les tunnels peuvent givrer. Les pneus neige sont obligatoires de novembre à avril.
• Carburant : Stations à Podgorica, Bioče et Kolašin. Entre Bioče et Kolašin les options se raréfient, faites le plein.
• Trafic : Évitez les heures de pointe au départ de Podgorica (07h30-09h00 et 16h00-18h00).
• Péage : Le contournement Smokovac-Mateševo (sur l'autoroute Bar-Boljare) est payant, alternative à la vieille route du canyon. La route du canyon est l'option gratuite et panoramique.
• Photographie : La lumière dure de midi aplatit le canyon. Matin ou fin d'après-midi bien meilleurs.