Pourquoi faire cette excursion
Shkodër est la grande ville la plus au nord d'Albanie et l'une des plus anciennes. Pour qui part de Podgorica, c'est l'excursion à la journée la plus réaliste en Albanie, un peu plus d'une heure de route, une frontière simple et assez à voir pour une journée tranquille sans nuitée. Rien que la forteresse de Rozafa justifie le passage.
Le lac de Shkodër (Skadar côté monténégrin) lèche le nord de la ville, c'est le même lac, juste son tiers sud, et les vues qui le traversent sont parmi les meilleures du bassin.
La frontière, Božaj / Hani i Hotit
Depuis Podgorica, direction sud-est sur la M-2.4 vers Tuzi, puis jusqu'au poste frontalier de Božaj (Hani i Hotit côté albanais). Le trajet du centre de Podgorica à la frontière prend 20-25 minutes.
Le passage est en général rapide, 10 à 20 minutes selon la saison. L'été, des files se forment en milieu de matinée ; visez un passage avant 09h30 à l'aller et avant 16h00 au retour.
Paperasse de location : informez votre loueur au moment de la réservation que vous comptez rouler en Albanie. Il faudra la Carte Verte d'assurance transfrontalière sur les papiers. Presque toutes les agences monténégrines l'organisent, un petit supplément couvre en général Albanie, Bosnie, Kosovo, Serbie et Croatie.
La route jusqu'à Shkodër
Depuis la frontière, encore 40-50 minutes jusqu'à Shkodër, environ 55 km. La route s'améliore côté albanais, et le paysage change : plus d'oliveraies, moins de montagnes spectaculaires.
Une fois à Shkodër, garez-vous près de la forteresse (petit supplément, parking à flanc de colline) ou au centre près de Pjaca Parruce, la place principale.
Forteresse de Rozafa
La forteresse se dresse à 130 mètres sur une colline rocheuse au confluent du Bunë et du Drin, le lac de Shkodër s'étendant au nord. Les ruines mêlent couches illyrienne, vénitienne et ottomane, le site est fortifié sans interruption depuis plus de 2 000 ans.
La montée depuis la route prend environ 15 minutes. Entrée 400 lek (environ 4 €) pour les adultes, plus 200 lek pour le petit musée sur place. Le panorama depuis les remparts est la raison d'y être : la vieille ville en contrebas, le lac au nord, les Alpes albanaises à l'est.
Légende : Rozafa, qui a donné son nom à la forteresse, est, dans un mythe local, la femme emmurée vivante dans les fondations pour empêcher l'effondrement des murs. Glauque, célèbre, et encore racontée sur place.
La vieille ville et le bazar
Cœur piétonnier d'époque ottomane. Shkodër fut capitale régionale ottomane pendant des siècles et le plan le montre encore. Le bazar, Pjaca Parruce et la rue piétonne principale « Kolë Idromeno » toute proche offrent cafés et restaurants à moitié prix par rapport au Monténégro.
À repérer : Musée national de la photographie Marubi, la famille Marubi tenait ici un studio à partir de 1856, et leurs archives de l'Albanie d'avant-Seconde Guerre sont considérables.
Le lac de Shkodër par le sud
Roulez 15 minutes au nord-est de Shkodër jusqu'à Shirokë, petit village de rive sud. Les restaurants au bord servent carpe et anguille. La vue, les montagnes derrière Virpazar à l'horizon, est la vue côté albanais, qu'on ne verrait sinon que depuis les bateaux monténégrins.
Conseils pratiques
- Monnaie : L'Albanie utilise le lek. Les cartes sont acceptées dans les lieux touristiques, mais les espèces servent pour les étals et le parking. Change à Shkodër ou distributeur à la frontière.
- Fuseau horaire : Identique au Monténégro, pas d'ajustement.
- Conduire côté albanais : Conducteurs plus agressifs ; les limites de vitesse sont souvent ignorées. La police routière est vigilante, ne jouez pas avec.
- Langue : Albanais dans le nord ; l'italien est très parlé par les aînés, l'anglais par les moins de 40 ans.
- Cuisine : Shkodër est connue pour le tavë kosi (agneau au four au yaourt) et les plats de carpe.
- Retour : Repassez avant la nuit, la route frontière-Podgorica est correcte, mais les soirs d'hiver tombent vite.
Associer avec
Si vous avez le temps la veille, associez-la à notre sortie Le lac de Skadar en voiture, autre perspective sur le même lac depuis le côté monténégrin.
