Héritage royal de Cetinje, visiter l'ancienne capitale du Monténégro

Ce qu'est Cetinje

Cetinje est l'ancienne capitale royale du Monténégro, siège de la dynastie Petrović-Njegoš de 1482 à la fin du royaume en 1918. Elle porte encore officiellement le titre d'« Ancienne Capitale Royale » et abrite la résidence du Président. Petite par la taille (environ 14 000 habitants), lourde d'histoire.

Pour le visiteur, c'est la meilleure ville-musée du pays : un ensemble de palais préservés, le complexe du musée national, un monastère orthodoxe actif et les anciennes ambassades européennes construites ici après 1878, quand le Monténégro indépendant fut reconnu au Congrès de Berlin.

Si la côte est votre prochaine étape, Cetinje s'insère parfaitement avant la descente décrite dans notre guide pour conduire de Podgorica à Kotor, qui reprend à peu près là où s'arrêtent les musées.

La route depuis Podgorica

Environ 45 km par la M-2.3 et Rijeka Crnojevića, 40 minutes. Un itinéraire alternatif par le lac de Skadar et Virpazar est plus long mais plus pittoresque, et permet de combiner les deux en une journée. Dans tous les cas, l'approche finale monte sur le plateau de Cetinje avec vue vers la côte.

Garez-vous sur la place principale (Trg Kralja Nikole) ou près du monastère, les deux gratuits ou peu coûteux. Les sites principaux sont à 10 minutes à pied.

Le Palais Royal (Musée d'État)

Le palais rouge sombre de la place principale fut construit pour le roi Nikola I, dernier monarque. Il abrite aujourd'hui le Musée Historique et le Musée du Roi Nikola, mobilier royal, portraits, drapeaux de bataille, bibliothèque privée et collection d'armes. L'entrée inclut un guide anglophone. Comptez 45-60 minutes.

Derrière le palais, le Jardin de la Cour s'ouvre sur la vieille ville.

Vous réservez un modèle précis plutôt qu'une catégorie vague, il vaut donc la peine de parcourir la liste des voitures de location disponibles à Podgoricapour voir laquelle convient à une journée faite d'arrêts musées et de virages de montagne.

Le Palais Bleu

Construit en 1895 comme résidence du prince héritier Danilo. Façade bleutée caractéristique, jardins à la française. Aujourd'hui résidence officielle du président du Monténégro, l'intérieur n'est donc pas ouvert au public, mais jardins et extérieurs méritent le tour.

Biljarda

Bâtiment en pierre d'allure fortifiée, de 1838, commandé par Petar II Petrović-Njegoš, le prince-évêque auteur du poème épique « La Couronne des montagnes » et figure la plus vénérée de l'histoire littéraire monténégrine. Le nom Biljarda vient de la table de billard hissée depuis la côte à dos de cheval et installée ici, la première table de billard amenée au Monténégro.

À l'intérieur se trouve le musée Njegoš, consacré à sa vie et à son œuvre. Dehors, dans un pavillon de jardin, un modèle en relief du Monténégro à l'échelle, une curiosité commandée par les Autrichiens pendant leur occupation.

Monastère de Cetinje

Fondé en 1484 par Ivan Crnojević et reconstruit plusieurs fois après les destructions ottomanes. La structure actuelle date en grande partie de 1701. Deux reliques lui donnent une importance au-delà du régional : un fragment de la Vraie Croix et la main droite de saint Jean-Baptiste, cette dernière est parvenue au Monténégro par des canaux impériaux russes après la révolution de 1917. Toutes deux sont conservées au trésor et montrées sur demande.

Ouvert tous les jours 08h00-20h00. Entrée libre. Tenue modeste (foulards disponibles). Monastère actif, restez silencieux dans l'église.

Église Ćipur

À côté du monastère, Ćipur est une petite chapelle bâtie sur les fondations d'un évêché du XVe siècle détruit par les Ottomans. Le roi Nikola et la reine Milena y sont inhumés, avec d'autres membres de la dynastie Petrović. Les ruines archéologiques autour de la chapelle sont en plein air.

Le Musée Ethnographique

Partie du complexe du Musée National. Petit mais très bien tenu, costume traditionnel, tissage, outils agricoles, objets quotidiens des villages de montagne. Une demi-heure utile si vous avez traversé la campagne en vous demandant comment fonctionnait vraiment le système katun.

Promenade des anciennes ambassades

Après 1878, les grandes puissances construisirent des ambassades à Cetinje. Les légations britannique, française, russe, italienne, austro-hongroise et américaine y avaient leurs bâtiments. Elles sont réparties dans la vieille ville et abritent aujourd'hui bibliothèques, écoles de musique et instituts culturels. 20 minutes pour la boucle ; les bâtiments eux-mêmes, baroque, néo-roman, Art nouveau, sont le spectacle.

Conseils pratiques

• Structure de la journée : Matinée en voiture depuis Podgorica. Musée d'État, Biljarda, déjeuner, monastère, boucle des ambassades. Retour à Podgorica en début de soirée.
• Billet combiné : Le Musée National du Monténégro vend un pass combiné pour cinq sites, moins cher qu'à l'unité.
• Déjeuner : Belveder à Cetinje sert une cuisine traditionnelle solide sur terrasse panoramique. Kole dans la rue principale est une option plus récente et moderne.
• Saisons : Cetinje est à 670 m, nettement plus frais que Podgorica. Été de jour agréable ; hiver possiblement maussade et humide.

Route, stationnement et carburant sur le trajet de Cetinje

La route de Podgorica à Cetinje grimpe un peu plus de 600 mètres en une trentaine de kilomètres et est entièrement revêtue, avec de longues courbes amples et deux tunnels plutôt que des passages techniques : la conduite reste facile de jour. L'ancienne route en lacets au-dessus de la ville, en direction du Lovćen, est d'un tout autre genre : étroite, bordée de murets, à prendre lentement. Cetinje même est plate et compacte, avec des places matérialisées le long de la rue principale et des rues adjacentes tranquilles à quelques minutes à pied des musées. Faites le plein à Podgorica, car les stations se raréfient à mesure que l'on prend de l'altitude. Il y fait plus froid et plus humide qu'à la capitale, et la neige est normale de décembre à mars : emportez donc l'équipement hivernal exigé par la loi et préférez une petite citadine à un véhicule large.

Pour continuer

S'il vous reste de l'énergie, poursuivez depuis Cetinje jusqu'au mausolée de Njegoš au sommet du Lovćen, 40 minutes de plus et 1 657 m d'altitude pour la vue sur la baie.