Lago di Scutari in auto, la miglior gita in giornata da Podgorica

Perché il Lago di Scutari merita una giornata

Il Lago di Scutari è il più grande dei Balcani, e, a seconda della definizione di "meridionale", il più grande dell'Europa meridionale. Circa due terzi sono in Montenegro, il resto in Albania. Tutta la parte montenegrina è protetta come Parco Nazionale del Lago di Scutari.

Cosa lo rende un'ottima gita: è uno degli ultimi siti riproduttivi del pellicano dalmata in Europa, ospita oltre 280 specie di uccelli e ha una serie di piccoli monasteri insulari del XIV secolo sparsi nelle sue acque. Tutto a trenta minuti in auto dalla tangenziale di Podgorica. Per un giro più ampio verso sud, la nostra guida a Scutari (Shkodër), Albania riprende la stessa sponda sud del lago dal lato albanese.

Molti trattano il lago come una tappa anziché una giornata intera, spezzando il viaggio in auto da Podgorica fino a Barcon un paio d'ore a Virpazar prima di proseguire verso la costa.

Il percorso per Virpazar

Da Podgorica seguite la M-2 verso sud in direzione Bar. Virpazar, il principale villaggio e snodo dei giri in barca, è a circa 27 km e 30 minuti. In luglio e agosto il traffico rallenta perché la stessa strada porta al mare; calcolate un margine.

Accanto al ponte sul lago a Virpazar c'è un grande parcheggio gratuito. In alta stagione seguite le indicazioni verso la stazione per il parcheggio supplementare.

Giri in barca da Virpazar

Gli operatori si allineano sul lungolago. Kingfisher Tours, uno dei nomi più noti, offre escursioni da una a sei ore; una crociera di due ore costa in genere circa €15 più €5 di ingresso al parco. Le escursioni più lunghe includono soste per il bagno, visite ai monasteri insulari (Beška, Kom, Starčevo) e, con molti operatori, un bicchiere di vino locale.

Per il birdwatching prenotate lo slot più mattiniero. Pellicani e cormorani si alimentano alle prime luci.

Gran parte di una giornata a Skadar si trascorre in barca o a piedi più che al volante, quindi prenotare tra le fasce più economiche del noleggio a Podgoricasi adatta bene a una gita in cui l'auto resta soprattutto ferma vicino al ponte.

Virpazar

Il villaggio sono poche strade attorno a un ponte. Nessun grande monumento, solo ristoranti di pesce sull'acqua, una torre di epoca turca e il vecchio ponte di ferro. Basta per una sosta di un'ora. Provate il pesce locale: carpa e alborella del lago si grigliano quasi ovunque.

Guidare la sponda sud nella zona del vino

Crmnica è la più storica regione vinicola del Montenegro, a sud del lago. Il vitigno autoctono Vranac, il rosso-simbolo del paese, cresce qui da secoli e lo troverete nei menù della capitale (la nostra guida gastronomica di Podgorica ha i migliori abbinamenti locali). Piccole cantine familiari intorno ai villaggi di Virpazar, Limljani e Godinje accolgono i visitatori per degustazioni, di solito su appuntamento ma spesso anche al momento d'estate.

Calcolate un'ora per l'anello da Virpazar attraverso Limljani e ritorno lungo la strada di riva. Due o tre degustazioni lo allungano a un pomeriggio intero.

Punti fotografici

Lo scatto più fotografato del lago, l'ansa a ferro di cavallo del fiume Rijeka Crnojevića, non si vede da Virpazar. È una deviazione a sé: tornate verso Podgorica, uscite dalla M-2 a Karuč e salite al belvedere di Pavlova Strana. Le mattine limpide dopo la pioggia danno i colori più intensi.

Consigli pratici

• Ingresso al parco: €5 a persona, pagato in barca o ai cancelli. Gratis sotto i 7 anni.
• Stagioni: Aprile-giugno per uccelli migratori e pellicani. Settembre-ottobre per acqua calma e vendemmia.
• Balneazione: Alcuni tour prevedono soste per il bagno. L'acqua è più calda in luglio-agosto, ma a fine estate possono esserci chiazze di giacinto d'acqua.
• Cibo: Pesce sull'acqua a Virpazar. Il ristorante Badanj è un classico del posto.
• Contanti: Le cantine più piccole accettano solo contanti.

Condizioni di guida e parcheggio al lago

Virpazar dista appena mezz'ora da Podgorica su una strada principale scorrevole, quindi la guida che conta comincia una volta lasciato il paese. La strada della sponda nord verso Rijeka Crnojevica e le stradine lungo la sponda sud sono a corsia unica in diversi tratti, con curve cieche, muretti a secco, ghiaia smossa dopo la pioggia e piazzole di scambio che a volte impongono una retromarcia. Il fondo stradale è rattoppato più che scadente. Il parcheggio a Virpazar si riduce a un paio di piccoli spiazzi vicino al ponte e si riempie a metà mattina a luglio e agosto, quindi conviene arrivare presto oppure lasciare l'auto sulla strada di accesso e proseguire a piedi. Fate rifornimento prima di uscire dalla capitale. Una piccola vettura a benzina con aria condizionata funzionante è la scelta giusta; i passi lunghi faticano nelle curve più strette.

Abbinare con

Se avete più tempo, dopo pranzo proseguite a sud fino alla costa di Bar, la nostra guida Scutari (Shkodër), Albania descrive il percorso di frontiera dalla stessa regione.