Perché guidare fino a Tirana
Tirana è la capitale dell'Albania e, per chi parte da Podgorica, la gita di giornata intera o con pernottamento più realistica oltre il confine meridionale. Paese diverso, lingua diversa, carattere urbano visibilmente diverso, e, con poco meno di tre ore di guida, è davvero fattibile come lunga giornata fuori. Due notti vi permettono di farlo bene.
Il viaggio è anche un buon motivo per fermarsi a Shkodër lungo la strada, la città albanese più antica si trova circa a un terzo del percorso a sud da Podgorica ed è ideale per un caffè o un pranzo sensato.
Percorso e distanze
Da Podgorica a Tirana sono circa 161 km. Tempo di guida previsto: circa 2 ore e 55 minuti in giornata libera, di più d'estate con code al confine. Struttura consigliata: circa un'ora fino a Shkodër (con eventuale sosta di un'ora), poi altri ~48 min fino a Shëngjin sulla costa se volete sgranchirvi, quindi gli ultimi ~48 min fino a Tirana.
Il percorso è lineare: M-2.4 a sud da Podgorica fino al valico di Božaj (Hani i Hotit sul lato albanese, 20-25 min dal centro di Podgorica), poi la superstrada a doppia carreggiata SH1 a sud attraverso Shkodër fino a Tirana.
Il confine, Božaj / Hani i Hotit
Stesso valico che si usa per Shkodër. In genere rapido nelle mezze stagioni (10-20 min). In piena estate (metà luglio-metà agosto) può arrivare a un'ora. Passate entro le 09:30 in andata e prima delle 16:00 al ritorno per evitare il peggio delle code.
Pratiche del noleggio: comunicate alla prenotazione che andrete in Albania, così prepariamo la Carta Verde per l'assicurazione cross-border. La maggiorazione è piccola e copre di solito anche Bosnia, Kosovo, Serbia e Croazia.
Shkodër, la sosta naturale a metà strada
Un'ora a sud del confine. Parcheggiate al parcheggio del castello di Rozafa sulla collina (piccolo supplemento) per viste panoramiche sul lago e sulla confluenza Buna/Drin, poi camminate nel centro pedonale di epoca ottomana intorno a Pjaca Parruce. Adatto per un caffè o un vero pranzo. La carpa e la tavë kosi (agnello al forno con yogurt) sono i piatti regionali.
Tirana, cosa fare in un giorno
Piazza Skanderbeg. Partite da qui. La vasta piazza centrale prende il nome da Gjergj Kastrioti Skanderbeg, condottiero albanese del XV secolo che resistette all'espansione ottomana. La statua equestre al centro fu eretta nel 1968. La piazza è stata ridisegnata nel 2017 ed è oggi in gran parte pedonale, un buon punto di orientamento.
Moschea di Et'hem Bey. A un passo dalla piazza, lato est. Iniziata nel 1791 da Molla Bey, completata nel 1821 da suo figlio. Ingresso libero. Scarpe tolte. Gli affreschi dell'interno e del portico sono insoliti per una moschea ottomana, alberi, cascate e ponti invece dei consueti motivi geometrici. Chiusa durante le ore di preghiera.
Torre dell'Orologio. Costruita nel 1822 accanto alla moschea. Alta 35 metri, 90 gradini fino in cima per un panorama della città. Piccolo biglietto. Una delle poche strutture ottomane sopravvissute alle demolizioni dell'era comunista.
Museo Storico Nazionale. Sul lato nord della piazza, riconoscibile per l'enorme mosaico realista socialista "Gli Albanesi" in facciata. Il più grande museo del paese, con esposizioni dall'antichità al comunismo. Calcolate 90 min.
Blloku. A 10 minuti a piedi a sud-ovest del centro. Sotto il comunismo l'accesso era riservato alle élite del partito. Oggi è il quartiere più vivace di Tirana per bar e caffè, espresso al pomeriggio, cocktail e locali di notte. Villa n. 31, ex residenza di Enver Hoxha, è ancora qui, tutelata e dall'aspetto anonimo.
Parcheggio a Tirana
Il parcheggio stradale in centro è a pagamento e competitivo. Meglio i parcheggi sotterranei a pagamento intorno a Piazza Skanderbeg (circa €1-2 l'ora) o il grande piazzale vicino al centro commerciale Toptani. Gli hotel fuori dal centro in genere includono il parcheggio; quelli in zona Blloku spesso no.
Gita o pernottamento?
Tecnicamente si può fare Tirana in un lunghissimo giorno (partenza Podgorica 08:00, rientro alle 21:00). Ma è tirato, tre ore per lato e pochissimo tempo reale per esplorare. Meglio pernottare. Buoni hotel di fascia media attorno a Piazza Skanderbeg partono da €60-90. Rientrando il pomeriggio dopo, vi godete una serata vera a Blloku e trovate tempo per Bunk'Art (il bunker dell'era comunista trasformato in museo, 15 min fuori dal centro) in uscita.
Consigli pratici
- Valuta: Lek albanese (ALL). Le carte sono ampiamente accettate a Tirana; i contanti servono per piccole soste e parcheggi. Cambio al confine, a Shkodër o bancomat a Tirana.
- Lingua: Albanese. Italiano molto parlato tra gli anziani, inglese tra gli under 40. I menu in genere sono in inglese.
- Guida: I guidatori albanesi sono più aggressivi; le rotatorie sono liberali. La polizia è vigile su velocità e cinture. Non rischiare.
- Carburante: Prezzi simili al Montenegro. Fate il pieno prima di attraversare in entrambe le direzioni, le stazioni in autostrada sono molte ma a volte chiuse nel weekend.
- SIM: Il roaming in Albania varia; controllate il vostro operatore. Una SIM Vodafone locale a Tirana è economica se pernottate.
- Cultura del caffè: Tirana è la capitale europea dell'espresso per consumo pro capite. Lo standard è eccellente, qualsiasi caffè a Blloku è una scelta sicura.
Abbinare con
Al ritorno, la nostra guida a Shkodër copre per bene il castello di Rozafa e il centro storico se non vi siete fermati all'andata. E per il paesaggio montano del confine albano-montenegrino,
il nostro weekend a Plav e Prokletije affronta la stessa catena da nord.
